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Consulte
al personal de la oficina de asistencia económica en cada institución que le
interese y averigüe sobre el costo de estudiar en la misma y sobre los
programas que se ofrecen para cubrirlo. El personal también puede ayudarle a solicitar y recibir ayuda, y, en
muchos casos, pagar los préstamos educativos.
¿Cuándo debo establecer contacto con la oficina
de asistencia económica?
Durante sus investigaciones de
las instituciones educativas que le interesen, conviene averiguar los tipos de
asistencia estudiantil que se ofrecen ahí y visitar el sitio web de su oficina
de ayuda económica. Más adelante, cuando usted se
prepare a solicitar ayuda económica, el administrador de ayuda económica, o el
otro personal de esa oficina, le podrá responder a sus preguntas sobre cómo
hacerlo.
¿Cuáles son algunas de las dudas que puede
aclarar el administrador?
- ¿Cuáles
tipos de asistencia puedo solicitar por medio de la institución educativa y de
la agencia estatal de educación postsecundaria?
-
¿Cuáles
son los plazos que ha establecido la institución para la solicitud de ayuda
económica?
- ¿Cómo lleno la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para
Estudiantes (FAFSA, por sus siglas en inglés)?
- ¿Estoy
obligado a incluir en la FAFSA los datos de mis padres?
- Me
fui al sitio que pensé era el de la FAFSA, pero me pidieron el número de mi
tarjeta de crédito. ¿Necesito pagar para llenar la FAFSA?
- ¿Qué
debo hacer con el Informe de Ayuda
Estudiantil?
- ¿En qué consiste la «verificación»? ¿Cuál documentación debo aportar para cumplir con la misma y cuándo
debo hacerlo? Y ¿por qué me tocó pasar por este trámite?
- ¿Cuándo
me van a decir la cantidad de ayuda que me corresponde?
- Y
todos estos tipos de asistencia que mi institución me ha ofrecido, ¿en qué
consisten?
- Si
no me otorgan suficiente dinero como para pagar todos mis gastos de estudio,
¿qué hago?
Si usted tiene otras preguntas o
inquietudes sobre la gestión de ayuda estudiantil, acuda a la oficina de
asistencia económica de su institución educativa. El administrador de ayuda económica está para servirle.
Este organismo, ubicado en el estado
donde usted reside habitualmente, ofrece información respecto a la ayuda
estatal, incluido el Programa LEAP (por sus siglas en inglés), que es
financiado conjuntamente por los estados y el Departamento de Educación de
EE.UU. (Vea la información de contacto
de las agencias, en la sección «Agencias estatales de educación superior» de la
presente guía.)
A cambio del
servicio a la comunidad, este programa concede ayudas para sufragar la
educación del alumno que curse estudios con una dedicación exclusiva. El
servicio se puede prestar antes, durante o después de la realización de los
estudios postsecundarios, y los fondos se permiten usar para cubrir los gastos
educativos actuales o para reembolsar préstamos estudiantiles obtenidos al amparo
de los programas federales. Para mayor información, comuníquese con el Programa
AmeriCorps:
Corporación para el Servicio Nacional y
Comunitario
1201 New York Avenue, NW
Washington, DC 20525
1-800-942-2677
1-800-833-3722
(teletipo)
www.americorps.org
El estudiante que
desee participar en el Programa Byrd deberá evidenciar logros académicos
superiores y también demostrar la probabilidad de su continua excelencia
académica en el futuro. Para mayor información, llame sin costo a nuestro
Centro de Información: 1-800-433-3243.
O visite www.ed.gov/programs/iduesbyrd/index.html.
Éstas son
buenísimas fuentes de información sobre la asistencia que ofrecen los estados y
muchas entidades particulares. Al realizar búsquedas en cualquiera de estos dos
recursos, conviene usar unas palabras y frases clave, como «ayuda económica»,
«ayuda para estudiantes» y «asistencia estudiantil».
No se deje
engañar por individuos u organizaciones que cobran dinero por buscarle ayuda
financiera. No tiene que pagar nada por esa información.
Muchas de estas
entidades ofrecen programas que ayudan a pagar los gastos de estudio
postsecundario de sus empleados o afiliados, o de los hijos de ellos. Conviene
pedirles información sobre las becas que se ofrezcan y sobre la forma de
solicitarlas.
Con frecuencia se
puede conseguir ayuda financiera para los estudios superiores, por medio de los
clubes municipales, fundaciones, sociedades religiosas y asociaciones
estudiantiles masculinas o femeninas. Además de averiguar con estas entidades
sobre la asistencia, comuníquese con otras asociaciones comunitarias y grupos
cívicos, como la American Legion, la YMCA, el Club 4-H, los Elks, Kiwanis,
Jaycees, y los Boy Scouts o Girl Scouts. Puede resultar provechoso contactar
con las sociedades relacionadas con un campo de interés determinado. Por
ejemplo, la Asociación de Médicos de Estados Unidos o el Colegio de Abogados de
Estados Unidos son de gran utilidad para aquellos estudiantes que deseen
especializarse en Medicina o Derecho.
Las Fuerzas
Armadas también ofrecen oportunidades de ayuda económica a los militares y sus
familias. Si desea información sobre los incentivos de alistamiento, contacte
con un reclutador o visite el sitio web del Departamento de Defensa de EE.UU.: www.todaysmilitary.com. Una vez en el
sitio, pulse «What You Get», en la parte superior de la página, y luego
seleccione «College Help».
Si usted (o su
cónyuge) es veterano militar (ex combatiente), o si está a cargo de un
veterano, es posible que pueda solicitar ayuda económica para los estudios
superiores. En cumplimiento de la Ley de
Asistencia Educativa para Veteranos Post 11-S de 2008, se creó un nuevo y
amplio programa de ayuda económica, dirigido a los militares y ex militares
post 11-s, que cubre mucho más que los derechos de matrícula. Muchos de los que
han prestado servicio militar después del 11 de septiembre del 2001 podrán
obtener la asistencia para cubrir la totalidad de su matrícula y cuotas,
asignaciones mensuales para alojamiento y estipendios anuales de $1,000 para
libros y materiales académicos. Los reservistas y alistados en la Guardia
Nacional también pueden acogerse a la nueva ley para obtener la misma asistencia
si permanecieron en filas durante más de 90 días después del 11-s. Para mayor
información, visite www.gibill.va.gov
o llame al 1-888-442-4551.
El Servicio de
Impuestos Internos ayuda a ciertos contribuyentes a pagar el costo de los
estudios superiores. Se conceden dos créditos tributarios (desgravaciones
fiscales) por gastos relacionados con los estudios postsecundarios, lo que
supone una reducción dólar por dólar de la obligación tributaria federal.
- El crédito
tributario Hope, que tiene un valor máximo de $1,650 por estudiante, se ofrece
a los alumnos de primer y segundo año con una dedicación de por lo menos medio
tiempo.
- El crédito
tributario Lifetime Learning es un beneficio fiscal que equivale al 20 por
ciento de los gastos de matrícula de una familia (hasta $10,000) para casi todo
tipo de educación o capacitación postsecundaria. El crédito se puede utilizar
para los estudios de pregrado posteriores a la obtención del primer título
universitario, los estudios de posgrado e incluso los estudios con una
dedicación de menos de medio
tiempo. Si desea más información sobre estos
créditos, como asimismo sobre otros beneficios tributarios dirigidos a los
estudiantes de educación superior, visite el sitio www.irs.gov. Puede leer en
este sitio la Publicación 970 del IRS, Tax
Benefits for Higher Education (Beneficios tributarios para la educación
superior), que informa acerca de estos créditos y otros beneficios. O bien,
llame al IRS al 1-800-829-1040. Los
usuarios de teletipo pueden llamar al 1-800-829-4059.
Este sitio de
Internet alienta a los alumnos de educación secundaria con historias
motivadoras e información sobre cómo costear y prepararse para los estudios
superiores. College.gov fue creado a partir de las observaciones y
participación de los estudiantes, y sirve como un punto único de información en
la Web en el que los alumnos de secundaria y sus familias pueden encontrar la
orientación y las herramientas necesarias para emprender el camino hacia los
estudios superiores. El objeto de College.gov es demostrar que la educación
superior está al alcance de cualquier persona, sin importar su nivel de
ingresos, etnia, sexo o edad.
Este
sitio pone a disposición los recursos gubernamentales que ayudarán a costear y
prepararse para los estudios superiores. Además de encontrar ahí información
sobre la ayuda económica, uno puede valerse del sitio para presentar su
declaración de impuesto, buscar empleo y aprovechar los otros servicios que
ofrece el Gobierno.
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Recuerde
que la orientación sobre la ayuda económica se puede
obtener GRATIS de todas las fuentes
mencionadas en esta sección, y también de las instituciones educativas a las
que tiene previsto solicitar la admisión. No es necesario pagar nada a nadie.
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