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Para poder
participar en los programas federales de ayuda para estudiantes, la institución
educativa debe haber sido acreditada por un organismo de acreditación
reconocido por el Departamento de Educación de EE.UU. Por «acreditada» se quiere
decir que la institución cumple con ciertas normas académicas básicas, según
definidas por el organismo de acreditación.
Acuerdo de prestación de servicio
El acuerdo por el
que el becario TEACH se compromete a prestar servicio docente, durante cuatro
años completos (en un plazo no mayor de ocho años siguientes a su finalización
o baja de un programa de estudios aprobado), en una materia de alta necesidad
en una escuela de enseñanza primaria o secundaria que sirve poblaciones de
escasos recursos, según los criterios establecidos por el Departamento.
Empleado de una
universidad o centro de formación profesional o técnica profesional que se encarga de la preparación y difusión
de información sobre los préstamos educativos, becas y subvenciones, y
programas de estudio y trabajo. El administrador y su personal ayudan a los
estudiantes a solicitar y obtener asistencia financiera para los estudios.
Basándose en un análisis de las necesidades del estudiante, el administrador
también puede ejercer su poder discrecional para modificar los datos de la
solicitud del alumno.
El período de
tiempo que utilizan las instituciones educativas para medir la cantidad de
estudios que se llevan a cabo. Por ejemplo, el curso académico de una
institución determinada podría consta de los semestres de primavera y otoño,
durante los cuales el estudiante ha de cursar 24 horas semestrales. La duración
del curso académico varía de institución a institución e incluso según el
programa educativo que se curse en una misma institución.
El aporte
familiar previsto (EFC, por sus siglas en inglés) es el número que sirve como
indicador de la capacidad económica del estudiante y su familia, y se utiliza
para determinar el tipo y monto de ayuda que se le puede otorgar. Se calcula a
partir de los datos proporcionados en la FAFSA. El aporte familiar previsto se
encuentra en el Informe de Ayuda
Estudiantil.
Entre los
criterios utilizados para determinar si el estudiante puede recibir asistencia
de los programas del Título IV es el de haberse obtenido el diploma de
secundaria (high school) o su equivalente. El alumno que no se haya graduado de
secundaria (o que no haya obtenido un certificado de Formación Educativa
General [GED]) tiene la oportunidad para demostrar, aprobando un examen
autorizado, que cuenta con la suficiente «capacidad para beneficiarse» de la
enseñanza o capacitación ofrecidas en una institución determinada.
El monto de
dinero prestado. Los intereses se calculan a partir de este monto.
En el caso de
ciertos préstamos (como, por ejemplo, los Préstamos Directos y FFEL con
subsidio), el Departamento de Educación de EE.UU. pagará los intereses que se
devenguen mientras el estudiante se encuentra matriculado para estudiar con
dedicación de por lo menos medio tiempo, y también durante los períodos de
aplazamiento de pago. Sin embargo, el prestatario será responsable de pagar los
intereses durante todo período de indulgencia de morosidad (ya se trate de
préstamos con o sin subsidio). También, le incumbirá pagar los intereses de los
Préstamos Stafford sin subsidio y los Préstamos PLUS. En el caso de que el
prestatario no pague los intereses, serán capitalizados, o sea, añadidos al
saldo del capital del préstamo, lo cual aumentará el saldo pendiente de pagar.
Los intereses que se han capitalizado y, por ello, han contribuido a que
aumentara el importe original del préstamo devengarán, a su vez, aún más
intereses, y así incrementarán el total a pagar.
La carta de
concesión que emite la institución educativa expone el tipo y monto de ayudas
que ésta otorgará, si el estudiante acepta la oferta de admisión y se inscribe
para estudiar ahí.
El certificado
otorgado al estudiante que apruebe un examen autorizado de equivalencia de
escuela secundaria que sea diseñado específicamente para ese propósito. El
alumno que tenga un GED puede participar en los programas de ayuda federal para
estudiantes. La institución postsecundaria que acepte a estudiantes que no
cuentan con ningún diploma de educación secundaria, deberá poner a disposición
de éstos un programa de GED que quede cerca del recinto educativo, y también
deberá informarles sobre el mismo.
El costo total de
estudiar en una institución postsecundaria. En general, este monto —que se
calcula según normas establecidas por ley— se expresa como una cifra anual. El
costo de estudiar incluye: matrícula y cuotas; pensión completa en el recinto
educativo (o, si el alumno reside fuera del recinto, un subsidio para los
gastos de alojamiento y alimentación) y asignaciones para pagar libros,
materiales, transporte, comisiones de préstamo y, si corresponde, cuidado de
personas a cargo. Además, se prevé en el costo de estudiar un subsidio para
gastos varios, incluidos los que se realizan para alquilar o comprar una
computadora personal. Se cubren también los gastos relacionados con una
discapacidad. Se prevén asimismo los costos razonables de programas de estudio
en el extranjero que sean autorizados. El costo de estudiar de los que cursen
estudios con dedicación de menos de medio tiempo incluirá la matrícula y
cuotas, una asignación para libros y materiales, y los gastos de transporte y
de cuidado de personas a cargo. También puede incluir los gastos de alojamiento
y alimentación durante un período máximo de tres semestres (o su equivalente)
en la institución educativa. Sin embargo, no más de dos de esos semestres (o su
equivalente) pueden ser en períodos consecutivos. Si usted tiene gastos
extraordinarios que podrían repercutir en el cálculo de su costo de estudiar,
consulte al administrador de ayuda económica en la institución a la que tiene
previsto asistir.
La entidad que
hizo el préstamo. Tratándose de los Préstamos Federales Perkins, el prestamista
puede ser la institución educativa. Si se trata de los Préstamos FFEL, puede
ser un banco, cooperativa de crédito y ahorro, u otra entidad crediticia. Si se
habla de los Préstamos Directos, es el Departamento de Educación de EE.UU.
Persona que se
encuentra matriculada en una institución postsecundaria (o admitida para ese
efecto) con el objeto de obtener un título, certificado u otro credencial
educativo que ésta ofrece. En general, a los efectos de recibir ayuda de los
programas mencionados en esta publicación, hay que ser estudiante regular.
(Para algunos programas, existen excepciones a este requisito.)
Para poder
recibir ayuda federal para estudiantes, hay que pertenecer a una de las
siguientes categorías:
- Ciudadano de
EE.UU.
- Residente de
los protectorados y territorios de EE.UU. (incluidos los nativos de Samoa
Estadounidense o de la Isla de Swain)
- Residente
permanente de EE.UU. que posee una tarjeta de residencia I-151, I-551 o I-551C
(tarjeta de residencia permanente) Si el estudiante no pertenece a ninguna de
las categorías anteriores, debe contar con la constancia de su llegada o salida
(I-94), emitida por la Oficina de Ciudadanía y Servicios Inmigratorios de
EE.UU., que indique una de las siguientes clasificaciones:
- «Refugiado»
- «Asilo
otorgado»
- «Inmigrante
cubano o haitiano: situación pendiente»
- «Inmigrante
condicional» (válida sólo si se emitió antes del 1 de abril de 1980)
- «Víctima del
tráfico de seres humanos» o portador de visa tipo T (ya sea el alumno o uno de
sus padres)
- «Parolee», o
«admitido a prueba» (La persona que tenga esta clasificación debe ser admitida a
Estados Unidos por un año como mínimo y poder proporcionar documentación
probatoria, expedida por la Oficina de Ciudadanía y Servicios Inmigratorios de
EE.UU., de que se encuentra en el país por fines que no sean de índole
temporal, y de que tiene la intención de hacerse ciudadano o residente
permanente.)
No puede recibir
ayuda federal para estudiantes la persona que sólo tenga un Aviso de
Autorización para la Solicitud de Residencia Permanente (I-171 o I-464).
Tampoco puede obtener ayuda federal para estudiantes la persona que se
encuentre en Estados Unidos al amparo de ciertas clases de visa, incluidas la
visa de estudiante (tipo F1 o F2) o la visa de visitante por intercambio (tipo
J1 o J2) y una visa de la serie G (relativas a organizaciones internacionales).
Para obtener mayor información sobre los otros tipos de visa que no son
aceptables, comuníquese con la oficina de ayuda económica de su institución
educativa. Los ciudadanos y los extranjeros con derecho a participar pueden
obtener préstamos mediante el Programa FFEL, si se matriculan en una
institución educativa extranjera que participa en este programa. Los ciudadanos
de los Estados Federales de Micronesia, de la República de las Islas Marshall y
de la República de Palaos sólo pueden participar en algunos de los programas
federales de ayuda estudiantil. Estos solicitantes deben consultar con la
oficina de ayuda económica de la institución educativa para obtener mayor
información.
La entidad que
administra el Programa Federal de Préstamos para la Educación de la Familia
(Programa FFEL) en un estado determinado. Si usted necesita información sobre
los Préstamos FFEL, puede acudir a esta entidad. Si usted desea averiguar el
nombre, dirección y número telefónico de la agencia garante que opera en su
estado, llame al Centro de Información sobre Ayuda Federal para Estudiantes al
1-800-433-3243.
El no cumplir con
las condiciones de pago que se aceptaron al firmarse el pagaré. En lo que respecta
a los programas de Préstamos FFEL y Directos, el incumplimiento de pago se
define con aún más precisión: el no efectuar pagos durante 270 días (si los
pagos vencen cada mes) o durante 330 días (si vencen con una frecuencia menos
de cada mes). Las consecuencias del incumplimiento de pago son graves para el
prestatario. La institución educativa, el prestamista o la agencia que
administra el préstamo, el estado y el Gobierno federal, están permitidos todos
a tomar medidas para recuperar el dinero, incluido notificar a las agencias
nacionales de informes crediticios. Esto puede perjudicar el historial de
crédito del prestatario durante un período de hasta siete años. Por ejemplo, a
éste le podría resultar muy difícil obtener de un banco un préstamo para comprar
un automóvil o una casa. Además, el Servicio de Impuestos Internos (IRS) puede
embargarle el reintegro tributario federal y aplicarlo a la deuda; asimismo, la
agencia que administra el préstamo puede pedir al empleador del prestatario que
retenga una porción del sueldo de éste para pagar el préstamo. El prestatario
también será responsable de pagar los costos de cobro. Si decide volver a
estudiar, no tendrá derecho a recibir más ayuda federal para estudiantes.
Incluso se puede interponer una demanda en su contra para obligar el
cumplimiento del pago. En muchos casos, es posible evitar el incumplimiento de
pago presentando una solicitud de aplazamiento de pago o de indulgencia de
morosidad, o bien, una solicitud de anulación de la deuda, y si se suministra
la pertinente documentación justificativa.
Después de
presentar la FAFSA, el estudiante recibirá los resultados de su solicitud, ya
sea por correo electrónico (al cabo de unos días de la tramitación de la misma)
o por correo postal (dentro de unas semanas). A este documento se le conoce
como el Informe de Ayuda Estudiantil
(SAR, por sus siglas en inglés). El Informe
de Ayuda Estudiantil resume toda la información proporcionada en la FAFSA.
Si no faltan correcciones o más información, se presentará en el informe el
aporte familiar previsto, el número que se utiliza para determinar el tipo y
monto de asistencia federal que se le puede otorgar al solicitante. Sin
importar el modo de presentación de la FAFSA (o sea, impresa o electrónica),
enviaremos los datos de su Informe de
Ayuda Estudiantil electrónicamente a las instituciones que usted indicó en
la solicitud.
Para recibir
ayuda federal para los estudios superiores, todo alumno varón que haya nacido a
partir del 1 de enero de 1960, que tenga al menos 18 años de edad y que no
preste servicio activo actualmente en las Fuerzas Armadas de EE.UU., deberá
inscribirse en los registros militares del Sistema de Servicio Selectivo, o hacer
las gestiones pertinentes para ese efecto. (Los ciudadanos de los Estados
Federados de Micronesia, de las Islas Marshall o de Palaos están exentos de
este requisito.)
En las
instituciones educativas que miden la secuencia de estudios en horas crédito y
también en trimestres, cuatrimestres o semestres, «medio tiempo» —para un
programa de pregrado— significa cursar al menos seis horas semestrales o seis
horas trimestrales por período académico. En las instituciones que miden la
secuencia en horas crédito pero que no utilizan semestres, cuatrimestres o
trimestres, «medio tiempo» significa cursar por lo menos 12 horas semestrales o
18 horas trimestrales al año. En las instituciones que miden la secuencia de
estudios en horas reloj, «medio tiempo» significa cursar por lo menos 12 horas
por semana. Precisa señalar que las instituciones pueden optar por establecer
mínimos que sean mayores que los antedichos. Para recibir Préstamos Stafford,
es obligatorio estudiar con una dedicación de por lo menos medio tiempo. En
cambio, la dedicación de estudio de medio tiempo no es requisito de
participación en los siguientes programas: Programa Federal de Becas Pell,
Programa Federal de Becas Complementarias para la Oportunidad Educativa,
Programa Federal de Estudio y Trabajo y Programa Federal de Préstamos Perkins.
El documento
legalmente vinculante que firma el prestatario al obtener un préstamo
estudiantil. Esta letra estipula las condiciones según las cuales el
prestatario acepta conseguir y después devolver el préstamo. El pagaré incluye
información sobre la forma en que se calcula la tasa de interés y sobre las
disposiciones relativas al aplazamiento de pago y a la condonación. Es muy
importante leer y guardar este escrito, ya que será necesario consultarlo una
vez que se empiece a reintegrar el préstamo o cuando se necesite información
sobre las disposiciones relativas al préstamo, tales como las que rigen la
concesión de los períodos de aplazamiento de pago o de indulgencia de
morosidad.
El conjunto de
toda la ayuda económica (federal y no federal) que una institución
postsecundaria determinada ofrece al estudiante. El administrador de ayuda
económica de la institución combinará varios tipos de asistencia para formar un
«paquete» que contribuya a sufragar los gastos de estudio del alumno.
Una de las responsabilidades principales del administrador es la de aprovechar
todos los recursos disponibles para elaborar para el estudiante el mejor
conjunto de ayuda posible. Sin embargo, como los fondos de asistencia son
limitados, es posible que el monto efectivo del paquete sea menos que la
cantidad que se necesita para cubrir todo el costo de estudiar. Asimismo, la
porción del apoyo federal en el paquete puede verse afectada por la suma de
asistencia que el estudiante reciba de otras fuentes (becas institucionales,
ayuda estatal, etc.).
Préstamo Directo
Programa Federal
de Préstamos Directos William D. Ford (Programa de Préstamos Directos): A los
préstamos de este programa se les conoce como Préstamos Directos. Si reúnen los
requisitos de participación, los alumnos y padres pueden obtener préstamos
directamente del Departamento de Educación de EE.UU., mediante las
instituciones educativas participantes. Este programa ofrece Préstamos Directos
Stafford (con y sin subsidio), Préstamos Directos PLUS y Préstamos Directos de
Consolidación. Todos estos préstamos se devuelven directamente al Departamento
de Educación.
Préstamo FFEL
Programa Federal
de Préstamos para la Educación de la Familia (Programa FFEL): Los préstamos de
este programa se denominan Préstamos FFEL. Los fondos de estos préstamos los
aportan las entidades crediticias del sector privado y los garantizan el
Gobierno federal. Este programa ofrece Préstamos FFEL Stafford (con y sin
subsidio), Préstamos FFEL PLUS y Préstamos FFEL de Consolidación. Todos estos
préstamos se devuelven al banco o a la entidad prestamista que los hicieron.
Programa de
instrucción o estudio organizado que lleva a la obtención de un título
académico o profesional, o de un certificado, o de algún otro credencial
educativo reconocido. A los efectos de obtener ayuda económica federal, hay que
estar matriculado en un programa aprobado, salvo en dos casos:
- Si la
institución educativa estipula que el estudiante curse ciertas asignaturas
antes de ser admitido en un programa aprobado, éste puede obtener un Préstamo
Stafford que cubra sus gastos de estudio preparatorio durante un máximo de doce
meses consecutivos mientras termina esas asignaturas. No obstante, el alumno
tendrá que estar matriculado para estudiar con una dedicación de al menos medio tiempo y también deberá cumplir con los demás requisitos de participación.
- Si el
estudiante está matriculado con una dedicación de por lo menos medio tiempo en
un programa que conduce a un credencial profesional o certificación docente —la
obtención de la cual fue estipulada por el estado como condición de empleo como
maestro de primaria o secundaria—, puede obtener por la duración de ese programa
los siguientes tipos de ayuda federal: puestos del Programa Federal de Estudio
Federal, Préstamos Federales Perkins o Préstamos Stafford. También, los padres
del alumno pueden obtener Préstamos PLUS.
Para poder
recibir ayuda federal para estudiantes, hay que satisfacer y mantener las
normas establecidas por la institución postsecundaria relativas al progreso
académico satisfactorio hacia la obtención de un título o certificado que ésta
otorga. Consulte con su institución educativa para averiguar cuáles son sus
normas de aprovechamiento académico.
Nuestra base de
datos que se puede consultar para obtener información sobre la asistencia
recibida de los programas federales de ayuda económica para estudiantes. (El estudiante que acabe de solicitar ayuda
por primera vez todavía no encontrará ninguna información pertinente en el
Sistema NSLDS.) Este sistema recibe datos por parte de instituciones postsecundarias,
garantes y los programas del Departamento de Educación de EE.UU.
En general, se puede visitar el sitio web del Sistema NSLDS las 24 horas del día y los siete días de la semana. Al usar su PIN para tener acceso a sus datos en el sistema, el beneficiario de los programas federales de ayuda para estudiantes puede conseguir información sobre el desembolso, importe y saldo pendiente de sus préstamos o becas, como asimismo sobre la condición actual de su cuenta de préstamo. Se puede visitar el Sistema NSLDS en www.nslds.ed.gov
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