Primero, usted tendrá que decidir si presentará la versión electrónica de la solicitud (ubicada en el sitio FAFSA en la Web) o la versión impresa.

Para llenar la versión electrónica, diríjase al sitio FAFSA en la Web en www.fafsa.ed.gov y pulse «Before Beginning a FAFSA» (Antes de llenar la FAFSA). (Esta función actualmente sólo se ofrece en inglés.) Una vez en el sitio, usted podrá ahorrar tiempo utilizando los enlaces indicados a continuación, los cuales le llevarán paso a paso por el procedimiento preliminar de solicitud:

• Print the Checklist of Documents Needed to Complete the FAFSA (Imprimir la lista de documentos que se necesitan para llenar la FAFSA) (optativo).
  
  
• Gather the documents you need. (Reunir los documentos necesarios)
  
  
• Print and complete the FAFSA on the Web Worksheet. (Imprimir y llenar la Planilla de preparación para FAFSA en la Web) (optativo).
  
  
• Apply for a Federal Student Aid PIN if you do not have one. (Solicitar un PIN de la Oficina de Ayuda Federal para Estudiantes si todavía no lo tiene)
  
  
• Parents of dependent students apply for a PIN if they do not have one. (Solicitar un PIN si todavía no lo tienen los padres del alumno dependiente)
  
  
• Plan how to sign your FAFSA (using a PIN or a signature page). (Elegir el modo de firmar la FAFSA: PIN u hoja de firma)
  
  
• Note eligibility requirements. (Requisitos de participación)
  
  
• Note important deadline dates. (Plazos importantes)
  

Si no se utiliza el PIN para firmar la solicitud de FAFSA en la Web electrónicamente, usted (y su padre o madre, si corresponde) tendrá que imprimir, firmar y enviar por correo postal una hoja de firma, dentro de un plazo de 15 días. Cabe señalar, sin embargo, que el uso de la hoja de firma aumentará el tiempo de lo siguiente:

• tramitación de la solicitud
  
  
• transmisión de los datos de solicitud a las instituciones educativas señaladas en la FAFSA

Para llenar la FAFSA impresa, primero debe obtener la solicitud de uno en los siguientes lugares: la institución en la que tiene previsto estudiar; el orientador de su escuela secundaria; la biblioteca local o el Centro de Información sobre Ayuda Federal para Estudiantes (1-800-433-3243). Si opta por llenar el formulario impreso, utilice una pluma de tinta negra. También, los montos expresados en dólares los debe redondear al entero más próximo. Las fechas se deben indicar con números en las casillas correspondientes, y se debe anteponer un cero a los números menores de 10. (Por ejemplo, el mes de abril se escribiría como «04».) Escriba sus respuestas en mayúsculas y en letra de molde, y deje un espacio entre cada palabra.

No omita contestar ninguna pregunta, ya sea en la versión electrónica o impresa, a menos que se le indique lo contrario.

Para facilitar la contestación de las preguntas de la FAFSA, usted —y sus padres, si corresponde— debe tener a la mano los siguientes documentos:

• Tarjeta de Seguro Social
  
  
• Licencia de conducir
  
  
• Tarjeta de residencia permanente (si corresponde)
  
  
• Formularios W-2 y otros datos sobre los ingresos devengados en el 2006
  
  
• Declaración de impuesto sobre los ingresos del 2006 (consúltense las instrucciones para las preguntas 32-42 si aún no se ha presentado la declaración de impuesto)
  
  
• Datos sobre los ingresos del 2006 que no fueron gravados con impuestos, incluidos el Seguro Social, Ayuda Temporal a Familias Necesitadas, asistencia pública y asistencia para veteranos
  
  
• Datos sobre cualquier pensión pagada para hijos menores en caso de separación o divorcio
  
  
• Datos sobre los ingresos tributables percibidos al amparo del Programa Federal Trabajo y Estudio o de cualquier otro programa de trabajo que otorgue empleos según la necesidad económica del beneficiario
  
  
• Datos sobre becas (incluidas las becas de investigación y las concesiones de AmeriCorps) que hayan formado parte del ingreso bruto ajustado
  
  
• Datos actuales sobre acciones, bonos e inversiones
  
  
• Datos actuales sobre los negocios o fincas
  
  
• Estados de cuenta bancarios actuales

Todo alumno dependiente (según se determina en las preguntas 48-55) debe tener para sus padres todos los datos antes mencionados, a excepción de las licencias de conducir.

Es importante leer la información acerca de la Ley de Confidencialidad de Información y del uso del número de Seguro Social.