Primero, usted tendrá que decidir si presentará la versión electrónica de la solicitud, en el sitio FAFSA en la Web, o la versión impresa.

Para llenar la versión electrónica de la FAFSA, diríjase al sitio FAFSA en la Web en www.fafsa.ed.gov y pulse «Before Beginning Your FAFSA» (Antes de completar su FAFSA). (Esta función actualmente sólo se ofrece en inglés.) Se le llevará paso a paso por el procedimiento preliminar de solicitud, por medio de los enlaces indicados a continuación:

• Get documents you need (Buscar los documentos necesarios)
  
  
• Print a Pre-Application Worksheet (Imprimir la planilla de preparación para la solicitud)
  
  
• Plan how to sign your FAFSA (Determinar cómo firmar su FAFSA)
  
  
• Speed the process with your PIN (Agilizar el trámite usando su PIN)
  
  
• Establish your eligibility (Determinar si puede recibir ayuda económica)
  
  
• Note important deadlines (Apuntar fechas límites importantes)

Si no usa el PIN para firmar su solicitud de FAFSA en la Web electrónicamente, usted (y su padre o madre, si corresponde) tendrá que imprimir, firmar y enviar por correo postal una hoja de firma dentro de un plazo de 15 días. Cabe señalar, sin embargo, que el uso de la hoja de firma aumentará el tiempo de lo siguiente:

• tramitación de la solicitud
  
  
• transmisión de los datos de solicitud a las instituciones educativas señaladas en la FAFSA

Para llenar una FAFSA impresa, primero debe obtener la solicitud de uno de los siguientes lugares: la institución a la que piensa asistir, el orientador de su escuela secundaria, la biblioteca local o el Centro de Información sobre Ayuda Federal para Estudiantes (1-800-433-3243). Si opta por llenar el formulario impreso, use una pluma de tinta negra. También, los montos expresados en dólares los debe redondear al entero más próximo. Las fechas se deben indicar con números en las casillas correspondientes, y se debe anteponer un cero a los números menores de 10. (Por ejemplo, el mes de abril se escribiría como «04».) Escriba sus respuestas en mayúsculas y en letra de molde, y deje un espacio entre cada palabra.

 No omita contestar ninguna pregunta, ya sea en la versión electrónica o impresa, a menos que se le indique lo contrario.

Para facilitar la contestación de las preguntas en la FAFSA, usted —y sus padres, si corresponde— debe tener a la mano los siguientes documentos:

• Su tarjeta de Seguro Social

• Su licencia de conducir

• Su Constancia de Registro de Extranjeros (si corresponde)

• Sus formularios W-2 y otros datos sobre las ganancias en el 2004

• Su declaración de impuesto sobre los ingresos para el 2004 (consulte las instrucciones para Preguntas 32-47 si aún no ha completado su declaración de impuesto)

• Datos sobre los ingresos no tributables para 2004, incluidos el Seguro Social, Ayuda Temporal a Familias Necesitadas, asistencia pública y beneficios para veteranos.

• Datos sobre pensión pagada para hijos menores en caso de separación o divorcio

• Datos sobre las ganancias tributables del Programa Federal Trabajo y Estudio o de cualquier otro programa de trabajo que otorgue empleos según la necesidad económica

• Datos sobre becas (incluidas las becas de investigación y las concesiones de AmeriCorp) que hayan formado parte de su ingreso bruto ajustado (o el de sus padres)

• Datos actuales sobre acciones, bonos e inversiones

• Datos actuales sobre los negocios o fincas

• Estados de cuenta bancarios actuales

El alumno que sea dependiente (según se determina en las Preguntas 48-54) debe tener para sus padres todos los datos antes mencionados, a excepción de las licencias de conducir.

Es importante leer la información acerca de la Ley de Confidencialidad de Información y del uso del número de Seguro Social.