¿Quién puede recibir la ayuda?

La participación en los programas federales de ayuda estudiantil se determina basándose en la necesidad económica y en otros varios factores. La necesidad económica del estudiante se calcula a partir de la información proporcionada en la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA, por sus siglas en inglés) (ver la próxima página).

Algunos de los requisitos de participación que debes cumplir son los siguientes:

• Demostrar la necesidad económica, salvo en el caso de ciertos préstamos (ver abajo).

• Hacer constar, por medio de una de las siguientes formas, que tienes la capacidad para estudiar en el nivel postsecundario:

  —	Contar con un diploma de la escuela secundaria o con un Certificado de Formación Educativa General (GED);
  —	Aprobar un examen autorizado de «capacidad para beneficiarse» (ability-to-benefit test, o «ATB») (Si no tienes ni diploma ni GED, la institución postsecundaria puede aplicarte un examen para determinar si estás en condiciones de sacar provecho de los estudios ofrecidos en la misma.);
  —	Cumplir con otras normas establecidas por el estado, y avaladas por el Departamento, o
  —	Terminar los estudios secundarios mediante un programa de educación en el hogar, según lo definen las leyes del estado.

• Estar matriculado en un programa aprobado conducente a la obtención de un título o certificado.

• Ser ciudadano de Estados Unidos o extranjero con derecho a participar en los programas federales de ayuda económica para estudiantes.

• Cumplir con los criterios de progreso académico satisfactorio una vez matriculado.

Si has recibido condenas, conforme a las leyes federales o estatales, por la venta o posesión de drogas ilegales, es posible que no puedas recibir ayuda federal para estudiantes. Si tienes alguna condena por estas ofensas, debes informarte sobre tu situación con respecto a poder recibir ayuda federal, comunicándote con el Inicio |  Centro de Información sobre Ayuda Federal para Estudiantes. Incluso si no puedes recibir ayuda federal por este motivo, deberías llenar la FAFSA (ver la próxima página). Hay muchas instituciones postsecundarias y estados que frecuentemente hacen uso de los datos de la FAFSA para conceder ayuda financiera de sus propios programas.

Si tienes alguna pregunta acerca de tu estado migratorio o de ciudadanía, ponte en contacto con la oficina de ayuda económica en la institución educativa a la que piensas asistir.

¿En qué consiste el requisito de necesidad económica?

Como ya hemos mencionado, la ayuda de la mayoría de nuestros programas se otorga según la necesidad económica del solicitante (salvo en el caso de los Préstamos Stafford sin subsidio y de los Préstamos PLUS.

La necesidad económica del alumno se calcula según una fórmula establecida por la ley. Para representar el grado de necesidad financiera del estudiante y su familia, utilizamos un número que se denomina el Aporte Esperado de la Familia (Expected Family Contribution, o «EFC»). El EFC sirve de indicador de la capacidad financiera de la familia y se calcula a partir de la información proporcionada en la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA). El EFC se encuentra en el Student Aid Report (SAR).

Para poder recibir la Beca Federal Pell, hay que tener un EFC menor que cierto número, el cual puede variar de un año al otro. Para el año de concesión 2005-2006, hay que tener un EFC menor de 3850 para poder recibir la Beca Pell.

A fin de determinar el grado de necesidad económica para los efectos de otorgar asistencia de nuestros programas de ayuda estudiantil —salvo el programa de Préstamos Stafford sin subsidio— la institución educativa resta lo siguiente del costo de estudiar: el EFC, el monto de cualquier Beca Federal Pell a la cual el estudiante tenga derecho y la cantidad de otras ayudas que éste reciba. Si queda un monto, se considera que el estudiante tiene necesidad de ayuda federal adicional.

¿Cómo me entero del monto de ayuda que pueda recibir?

Como la fórmula del EFC primero debe aplicarse a la información financiera de la familia del solicitante, no podemos decirte en la presente publicación si reúnes o no los requisitos financieros para recibir asistencia federal, ni darte una aproximación de cuánta ayuda se te pueda conceder. Si quieres saberlo, necesitas presentar una solicitud. Para mayor información sobre cómo averiguar —después de recibir los resultados de tu solicitud— el tipo y monto de ayuda que se te pueda otorgar, comunícate con la oficina de asistencia económica de las instituciones que te interesan.

Creo que en el caso de mi familia existen circunstancias excepcionales. ¿Se tomarán en cuenta a la hora de determinar mi necesidad económica?

En algunos casos, con miras a tener en cuenta las circunstancias excepcionales que pueda tener el alumno o su familia, el administrador de ayuda económica de la institución educativa puede ajustar el costo de estudiar o la información que se usa en el cálculo del EFC. Estas circunstancias podrían ser el desempleo, o los gastos médicos o educativos que sean extraordinarios. La decisión de hacer estos ajustes corresponde al administrador y es final. Es decir, no se puede apelar ante el Departamento de Educación.