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Necesitas saber si deberás proporcionar en la FAFSA sólo tu información, o la tuya y también la de tus padres.
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Tus respuestas a las preguntas en el Tercer Paso de la versión impresa de la FAFSA (o bien, en el Segundo Paso de la versión electrónica, en FAFSA en la Web) determinarán si debes ser considerado como «dependiente» o «independiente» de tus padres.
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Alumnos dependientes deberán incluir en la FAFSA información sobre los ingresos y bienes de sus padres, así como sobre los propios. Nuestros programas parten de la idea de que los padres tienen la responsabilidad principal de pagar la educación del alumno dependiente.
Alumnos independientes deberán declarar sólo sus propios ingresos y bienes (y los de su cónyuge, si es casado). El simple hecho de que el estudiante no resida con sus padres, o que no figure como exención en la declaración de impuesto de ellos, no constituirá motivo por el que se le clasifique «independiente».
Aunque todavía no vas a solicitar la ayuda federal para estudiantes, supongamos que lo vas a hacer para el año académico 2005-2006. En tal caso, se consideraría que eres un alumno independiente SÓLO si satisfaces por lo menos uno de los siguientes requisitos:
- Naciste antes del 1 de enero del 1982.
- Estás o estarás matriculado, al inicio del año académico 2005-2006, en un programa de maestría o doctorado (es decir, conducente a un grado superior al título universitario de cuatro años, o «bachelor’s degree»).
- Estás casado (o bien, separado sin estar divorciado) a la fecha de solicitud.
- Tienes hijos a los que proporcionas más de la mitad del sustento.
- Tienes dependientes (que no sean tus hijos ni tu cónyuge) que residen contigo y a los que proporcionarás más de la mitad del sustento, de la fecha de solicitud al 30 de junio del 2006.
- Han fallecido tanto tu padre como tu madre, o te encuentras bajo custodia judicial (o lo estuvo hasta los 18 años de edad).
- Eres veterano de las Fuerzas Armadas de EE.UU. (Se incluye en la categoría de «veterano» a todo estudiante que haya cursado estudios en una academia militar de EE.UU. y que haya sido dado de baja según una condición que no sea deshonrosa. Para obtener mayor información sobre la designación de veterano, consulta las notas aclaratorias en la FAFSA.)
Si no cumples con ninguno de los criterios anteriores para el 2005-2006, se te consideraría dependiente.
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Si se me considera un alumno dependiente cuando llegue la hora de llenar la FAFSA, y mis padres están separados o divorciados, ¿a cuál de ellos le corresponde proporcionar información en la solicitud?
Debes proporcionar la información sobre el padre con quien hayas vivido más tiempo durante los 12 meses anteriores a la fecha de llenar tu FAFSA. Si no has vivido más tiempo ni con el uno ni con el otro, proporcionaría información sólo sobre el que te haya dado más apoyo económico durante los 12 meses anteriores a la fecha de solicitud, o durante el año más reciente en que recibiste sustento de alguno de ellos.
Si la persona de quien recibes sustento económico era un padre o madre soltera y se casó posteriormente, o si era divorciado o viudo y se ha vuelto a casar, también debes suministrar en la FAFSA la información de tu padrastro o madrastra. Este requisito no obliga a tu padrastro o tu madrastra a darte ayuda financiera; sin embargo, los ingresos y bienes de ellos pueden ser un indicador importante de los recursos de la familia de los que dispones. La inclusión de estos datos en la FAFSA, pues, nos ayudará a formar una idea precisa de la capacidad financiera general de tu familia.
Cuando me toque llenar la FAFSA, voy a ser considerado un alumno dependiente. Pero no tengo contacto alguno con mis padres. ¿Qué debo hacer con respecto a declarar los ingresos de ellos?
En casos extraordinarios, el administrador de ayuda económica puede designar como independiente al alumno que no reúna los requisitos antedichos. Basándose en una documentación adecuada sobre las circunstancias excepcionales que puedan intervenir en el caso del alumno, el administrador puede cambiar la designación de éste de «dependiente» a la de «independiente» si cree que las circunstancias así lo ameritan. Le corresponde al estudiante proporcionar la documentación necesaria. El administrador no cambiará la clasificación de dependencia sin que se cumplan los trámites necesarios. La decisión se tomará según el criterio del administrador y es final, o sea, no se puede apelar ante el Departamento de Educación de EE.UU.
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